Obstacle.fr : du canapé à la ligne d’arrivée

Tout commence en 2013, lors de la première Spartan Race organisée dans le pays. J’y découvre bien plus qu’une épreuve sportive : un mélange assez unique d’effort, de dépassement, d’entraide et de boue jusque dans des endroits où elle n’avait, objectivement, rien à faire.

Le déclic est là.

En décembre 2013, je cofonde avec Christophe Logiste un premier blog baptisé Aroo.fr. Il devient Obstacle.fr le 23 octobre 2014. Le site a beaucoup évolué depuis, mais son point de départ reste intact : faire connaître cette discipline et donner envie à chacun de franchir sa première ligne d’arrivée.

La course à obstacles est difficile à résumer en une seule image.

Elle peut être sportive, chronométrée et exigeante. Elle peut aussi être accessible, familiale, déguisée et franchement joyeuse. Elle se pratique sur une centaine de mètres comme en montagne pendant plusieurs heures. Elle rassemble des athlètes internationaux, des groupes d’amis, des enfants et des personnes qui n’auraient jamais imaginé prendre le départ d’une course.

La mission d’Obstacle.fr est de rendre toute cette diversité plus facile à comprendre.

Le média aide les pratiquants à découvrir la discipline, choisir une course adaptée, préparer leur participation et comprendre les évolutions du sport. Il apporte également aux organisateurs, journalistes, institutions et partenaires une lecture spécialisée du paysage français.

Défendre la course à obstacles comme un vrai sport, oui. Sans oublier qu’elle reste aussi une sacrée expérience.

La crédibilité d’un média ne repose pas seulement sur ce qu’il affirme à son propre sujet. Elle se mesure aussi à la manière dont ses travaux sont utilisés par les autres.

Les données d’Obstacle.fr ont notamment servi de source à la Fédération Française d’Athlétisme pour présenter le marché français de la course à obstacles dans une documentation officielle destinée à ses partenaires.

Le ministère des Sports s’est également appuyé sur une étude Obstacle.fr et sur le bilan annuel publié par Sèb Desbenoit pour documenter le nombre de participants, la croissance du marché et le poids des principales séries françaises dans une note consacrée à l’économie des courses hors stade.

À l’international, World Obstacle renvoie directement vers le guide Obstacle.fr consacré au franchissement sécurisé des obstacles. Le site est cité ou recommandé par des organisateurs, des plateformes événementielles et des médias spécialisés. Wikipédia le référence également parmi les ressources consacrées à la discipline.

Certains conseils publiés sur Obstacle.fr ont enfin été imprimés ou diffusés directement sur des événements, y compris sur des courses organisées par l’armée française.

Obstacle.fr ne se contente donc pas de parler de la discipline. Ses contenus et ses données sont utilisés par celles et ceux qui l’organisent, l’étudient et la structurent.

Les contenus s’appuient notamment sur :

• les informations officielles des organisateurs ;
• les règlements et les plateformes d’inscription ;
• les résultats publics ;
• les observations réalisées sur le terrain ;
• les échanges avec des organisateurs, athlètes et professionnels ;
• les publications institutionnelles et la presse locale ;
• les archives conservées depuis 2013.

Lorsque plusieurs sources existent, elles sont croisées. Lorsqu’un chiffre reste incertain, il est présenté comme une estimation. Lorsqu’un texte relève de l’analyse ou de l’avis, cela doit rester identifiable.

Je précise également lorsque je n’étais pas présent sur un événement et je corrige les informations lorsqu’une erreur ou une évolution m’est signalée.

Les dates de mise à jour visibles sur les guides et les pages importantes permettent enfin de distinguer un contenu historique d’une information récemment vérifiée.

Obstacle.fr est principalement financé sur mes fonds propres. D’autres passionnés peuvent ponctuellement contribuer bénévolement au projet.

Je peux également être invité sur des événements, recevoir des produits à tester ou travailler avec des organisateurs et des marques. Ces relations ne garantissent jamais un avis positif.

Lorsqu’un contenu fait l’objet d’une invitation, d’un envoi de produit ou d’un partenariat rémunéré, cette relation doit être indiquée clairement.

Que le produit ait été acheté ou reçu, l’objectif reste le même : expliquer à qui il peut être utile, ce qu’il fait bien et où se trouvent ses limites.

Une collaboration peut financer un contenu. Elle n’achète pas sa conclusion.

Obstacle.fr est aujourd’hui principalement écrit et animé par Sèb Desbenoit.

Je pratique la course à obstacles depuis 2013, sur des formats très différents : courses accessibles et festives, événements Spartan, parcours sportifs, formats longs et épreuves de montagne.

Cette expérience ne fait pas de moi un médecin, un entraîneur ou le détenteur d’une vérité universelle. Les contenus concernant la santé, l’entraînement ou la nutrition ne remplacent jamais les conseils personnalisés d’un professionnel qualifié.

Elle me permet en revanche de connaître la discipline de l’intérieur, de comprendre les attentes des pratiquants et de poser les bonnes questions aux personnes compétentes.